Is kristalsuiker slecht voor je?

Suiker en obesitas

Het consumeren van een grote hoeveelheid suiker is slecht voor je gezondheid. Een voedingspatroon met te veel suiker draagt bij aan obesitas. Obesitas kan leiden tot verschillende gezondheidsimplicaties; het verhoogt het risico op Type 2-diabetes, een verhoogd cholesterolgehalte en een verhoogde bloeddruk. Deze problemen brengen op hun beurt weer een verhoogd risico op hartkwalen met zich mee en bovendien kan obesitas ook op zichzelf het risico op hartkwalen doen toenemen. Omdat buitensporige suikerconsumptie gerelateerd is aan obesitas, kan het verminderen van de suikerinname helpen om desastreuze gezondheidsproblemen te voorkomen.

Suiker en geestelijke gezondheid

Naast het feit dat het consumeren van grote hoeveelheden suiker invloed heeft op onze lichamelijke gezondheid, kan het ook op onze geestelijke gezondheid een negatief effect hebben. Teveel suiker kan het risico op depressie, stress en angst doen toenemen, en kan bovendien nadelig zijn voor het leervermogen en geheugen. De stijging van de bloedsuikerspiegel en de daaropvolgende daling die hoort bij de inname van grote hoeveelheden suiker, kan stemmingswisselingen veroorzaken. De daling kan bovendien zorgen voor trillen en spanning. Bij mensen met stress of angstgevoelens, kan het de symptomen bovendien doen verergeren. Ook heeft suiker invloed op het cognitief vermogen, iets dat kan leiden tot een gebrek aan concentratievermogen en tot vermoeidheid. Dingen leren en onthouden wordt moeilijker en teveel suiker maakt het dan ook moeilijker om succesvol te zijn op het werk of op school.

De verslavende werking van suiker

Heb je jezelf (of je kind) weleens beloond met een zoete snack bij het bereiken van een mijlpaal? We zien suiker als beloning omdat het ons, net als drugs, beïnvloedt. Bij suikerconsumptie worden de opiaatreceptoren geactiveerd, dit zorgt ervoor dat er dopamine vrijkomt en dat geeft ons een ‘high’ die we keer op keer opnieuw willen ervaren. Als dit gebeurt zorgt dat voor dwangmatig gedrag. We willen dezelfde ‘high’ opnieuw beleven en besluiten om meer suiker te eten, ongeacht de negatieve effecten die het op ons lichaam kan hebben. Het eindoordeel: Is kristalsuiker slecht voor je? Ja, wel bij overmatig gebruik.

Is kristalsuiker goed voor je?

Kan de inname van kristalsuiker, naast al deze nadelige effecten, ook positief uitpakken?

Suiker met mate is prima

Het is knap lastig om suiker helemaal te vermijden. Suiker wordt namelijk toegevoegd aan allerlei soorten producten, denk hierbij bijvoorbeeld aan dressing, blikken soep, yoghurt en ketchup. Ander voedsel, waaronder fruit, groente en melkproducten, bevat van nature al suikers. Als je erover nadenkt hoeveel suiker je op een dag binnenkrijgt, dan kun je beter kiezen voor natuurlijke suikers dan voor toegevoegde suikers. De meeste Amerikanen krijgen zo’n 77 gram suiker binnen per dag, dat is ongeveer 19 theelepels. De Amerikaanse Hartstichting adviseert een veel lagere suikerinname: 9 theelepels voor mannen en 6 theelepels voor vrouwen. Gematigd gebruik van suiker is niet slecht. Ons lichaam zet suiker om in energie en dat hebben we nodig om te kunnen functioneren. Toch is het een stuk beter om suiker uit natuurlijke bronnen te halen, uit voedzame bronnen in plaats van uit suiker dat enkel loze calorieën bevat.

De mythe van kristalsuiker versus ‘gezondere suikers’

We hebben het erover gehad dat suiker uit natuurlijke bronnen beter is en dat is zeker waar als het gaat om voedsel als fruit en groente. Daarentegen is het zo dat veel mensen denken dat het gezonder is om gebruik te maken van een andere zoetmaker dan suiker, zoals honing of ahornsiroop. In realiteit blijven het nog steeds gewoon suikers die loze calorieën aan je voedingspatroon toevoegen. Als je je eten wat zoeter wilt maken, dan maakt het niet uit of je dat nou met kristalsuiker of honing doet. Kristalsuiker is niet slechter voor je dan andere zoetmakers. Het eindoordeel: Is kristalsuiker goed voor je? Het is niet slechter dan andere soorten suiker. Je moet gewoon opletten hoeveel je er dagelijks van binnenkrijgt. Als het aankomt op de voor- en nadelen van kristalsuiker heb je, ook al is suiker op zichzelf niet slecht, te maken met loze calorieën en aangezien de gemiddelde Amerikaan meer calorieën binnenkrijgt dan de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid, kan het de gezondheid ten goede komen als je minder suiker eet dan dat je nodig hebt.